Het is eindelijk feest in de homo-stad Haarlem beste lezers. “Heb ik iets gemist en waarom merk ik daar zo weinig van?”, zullen de meesten van u nu denken bij het lezen van deze opening. Wel, ik zal u vertellen hoe het zit. Deze zomer heeft na jaren van stille voorbereiding de Stichting H3O eindelijk het levenslicht gezien. De stichting is door het bestuur van het COC Kenne-merland in juli 2010 opgericht. Het voornaamste doel van de Stichting is het educatieve diversiteitproject. In de volksmond heet dat gewoon voorlichting over homoseksualiteit, maar dit terzijde. Op zich is dat een uitstekend initia-tief met een heel nobele doelstelling. Echter is het vreemd dat deze Stichting door de enige twee ‘bestuursleden’ die het COC Kennemerland feitelijk heeft, is opgericht terwijl deze zelfde COC-vereniging de doelstelling van de Stichting óók nastreeft. Een volstrekt overbodige stichting dus zou je zo op het eerste gezicht zeggen.  

Waarom roept de feestelijke en gelijktijdig mistige oprichting van de Stichting H3O dan toch de nodige vraagtekens op, vraagt u zich misschien af. Wel, ik zal een tipje van de sluier proberen op te lichten en noem eens wat feiten en omstandigheden.

Het bestuur heeft onder de naam van het COC Kennemerland een  onderwijsproject ontwikkeld en geïntroduceerd. Door dit onderwijsprogramma onder de vlag van het COC te ontwikkelen, heeft het COC-bestuur zich kun-nen verzekeren van een gemeentelijke subsidie van maar liefst € 20.000,00. Zij hebben alles uit de kast getrokken om die euro's daar los te peuteren en met succes zo is eerder al gebleken. Zou het bestuur dat programma vanuit de Stichting H3O hebben ontwikkeld, dan had de gemeente Haarlem daar nooit subsidie aan verstrekt. Elke stichting moet immers de eigen broek op kunnen houden, dus ook deze stichting. Zo niet, dan zou de gemeente Haarlem bijvoorbeeld de site die u nu bezoekt of welk ander particulier initiatief ter bevordering van de homo-emancipatie, ook eenmalig moeten gaan financieren. Kom daar in Haarlem maar eens om anno 2010? 

Met dat diversiteitsproject zijn de COC-bestuurders vervolgens de boer op gegaan bij onderwijsinstellingen. Opvallend en vreemd genoeg doen zij dat óók buiten het werkingsgebied van het COC Kennemerland en zitten daarmee in het vaarwater van andere COC-verenigingen. Het is algemeen bekend dat gastdocenten aan onderwijsinstellingen voor hun lesuren een uitstekend honorarium ontvangen en voor een particuliere stichting is dat zelfs marktconform. Voor een vrijwilligersorganisatie als het COC worden andere tarieven gehanteerd.

Het bestuur van het COC Kennemerland wekt met het oprichten van de Stichting H3O op zijn minst de indruk dat zij de inkomsten die zij met dat project genereren buiten de boeken van het COC willen gaan houden. Op die wijze voorkomen zij enerzijds dat er op de jaarrekening een overschot zou kunnen gaan ontstaan en zij als COC Kennemerland daarom succesvol een beroep kunnen blijven doen op de structurele ondersteuningssubsidie van de gemeente Haarlem. Dat is mooi meegenomen in tijden van crisis en forse  bezuinigingen. Anderzijds kunnen zij als bestuur van de Stichting H3O een hoger honorarium factureren.

Eén van mijn conclusies is dat het COC-bestuur misbruik maakt van de goede merknaam COC en dat zij de inkomsten die het COC Kennemerland toekomt weg zullen sluizen naar de Stichting. In de jaarrekeningen van het COC Kennemerland over de voorgaande jaren zijn immers geen inkomsten uit voorlichtingen terug te vinden terwijl die er wel zouden moeten zijn omdat er voorlichtingen gegeven zijn. In veel documenten van COC Kenne-merland in de gemeentelijke archieven kan je tussen de regels door lezen dat deze bestuursleden er zomaar op aan zouden kunnen sturen het COC langzaam dood te laten bloeden. Zelf schrijven zij daarover aan de gemeente Haarlem dat het “niet ondenkbaar is dat het COC Kennemerland al in 2011 een slapende vereniging zou kunnen worden". In die documenten wordt overigens met geen woord gerept over het voornemen om als COC Kennemerland ook nog eens een Stichting met nagenoeg dezelfde doelstellingen op te gaan richten en het intellectuele eigendom van het onderwijsproject daar onder te gaan brengen. Volgens mij heet zoiets diefstal trouwens. Voorwaar een nogal bedenkelijke gang van zaken. Het lijkt mij dat zo’n verstrekkend initiatief toch de moeite waard is om kenbaar te maken en op zijn minst eens met je leden te bespreken. Nu het  COC-bestuur deze Stichting heeft en zij zich daarop volledig kunnen gaan richten, zullen zij hoogstwaarschijnlijk nog minder verantwoordelijkheid nemen voor het COC Kennemerland. Het recente verleden heeft dat immers al bewezen. Waarmee hun eigen voorspelling dat het COC een slapende vereniging zou kunnen gaan worden door hen zelf dan bewaarheid wordt, beste lezers en geachte COC-leden! Self-fulfilling prophecy heet dat in goed Nederlands.

De COC-leden in Kennemerland worden en zijn nauwelijks nog betrokken bij de vereniging en dit bestuur doet er de laatste 5 tot 6 jaar ook alles aan om de leden ook op de grootst mogelijke afstand van de vereniging te krijgen en daar te houden, zo heb ik vastgesteld. Zij hebben daarmee voor zichzelf een uiterst comfortabele situatie gecreëerd waarin zij nagenoeg zondermeer hun eigen gang konden en kunnen gaan en zij daarvoor nog nauwelijks serieuze verantwoording hoeven af te leggen aan wie dan ook.

Door gebruik te maken van de goede naam van het COC en het vertrouwen van de gemeente daarin te misbruiken, heeft dit COC-bestuur in de afgelopen jaren een goed (financieel) fundament gelegd voor de realisering van hun Stichting. Een Stichting die nagenoeg dezelfde doelstelling heeft als het COC Kennemerland, zo valt te lezen op de website van H3O. Opvallend is dat ditzelfde COC-bestuur in de voorgaande jaren de oorspronkelijke doelstellingen van het COC Kennemerland in lijn heeft gebracht met die van de Stichting H3O. En deze COC-doelstelling is inmiddels zo is uitgekleed dat deze de naam van het COC Nederland niet meer zou mogen dragen…...

Strategisch is dat alles van dit bestuur natuurlijk uiterst slim bedacht en uitgevoerd. Om in markttermen te zeggen: hun 'ondernemingsplan' klinkt als een klok en de strategie is uiterst effectief. Ze nemen met hun Stichting H3O de voorlichtingsmarkt van het COC over en zetten die om klinkende munt. Tegelijkertijd hebben zij hun eigen COC Kennemerland en dus u geacht COC-lid, als concurrerende organisatie langzaam maar zeker ontmanteld en gekild. Daar gaan uw zwaar bevochten belangen geachte leden: Gone with the Wind. Deze gang van zaken  riekt naar mijn mening sterk naar belangenverstrengeling. Elke politicus of bestuurder van een sociaal-maatschappelijke organisatie zou daarover verantwoording af moeten leggen en wordt in de meeste gevallen vervolgens de wacht aangezegd omdat deze belangen niet met elkaar samen kunnen en mogen gaan. Een kwestie van kiezen of delen dus zou je zeggen.

Ik daag de COC-leden en het COC-bestuur uit om met elkaar over deze feiten,  omstandigheden en conclusies in debat te gaan. En als daaruit mocht blijken dat ik het volkomen mis heb, zal ik daar geen nacht van wakker liggen want er is dan alleen maar sprake van vette winst! Winst, omdat het COC-bestuur eindelijk eens openheid van zaken geeft en de mist rondom dit bestuur enigszins optrekt. Winst omdat zij eindelijk eens serieus met de leden in gesprek gaan én verantwoording over hun handel en wandel afleggen en winst omdat de Stichting een vet marktconform uurtarief mag gaan factureren. Maar aan dat laatste heeft het bestolen en berooide COC Kennemerland dan weer niets.

Tot die tijd hoop ik dat u als betrokken en strijdbaar COC-lid nogmaals wakker bent geschud en dat het landelijk bestuur van het COC Nederland hier in Haarlem gaat redden wat er nog te redden valt voor het te laat is en het COC Kennemerland een eeuwige diepe slaap in is gewiegd door dit  bestuur.

Ik zij met u.
Ruud Steenbergen.